新約中，保羅書信有13卷：寫給教會的書信有9卷，另4卷寫給個人，即提摩太前書、提摩太後書、提多書及腓利門書。其中，提摩太前、後書和提多書被認為對教會體制和信徒培育有很好的教導，對教會管理與牧者的成長也是重要的參考，因此被稱為「教牧書信」。提摩太是保羅的年輕同工，當保羅從以弗所往馬其頓時，留下提摩太負責以弗所教會的事工。因為保羅在馬其頓耽擱了，便寫信給提摩太，吩咐他堅持真道抵擋異端，做好牧養工作，並勉勵他過敬虔生活，作信徒的榜樣。

保羅一開始就特別關心之前曾吩咐提摩太的事，就是有些人傳不正確的教義，提醒他必須積極處理這樣的紛擾，避免信徒在傳說中產生不必要的臆測，導致爭端與無止境的爭辯。而且這些事對了解上帝的計畫毫無幫助，把時間與精神用在這些無稽的事上太不值得了。因此，提摩太要做的，不只是消極地阻止不正確的教義在教會繼續發酵，更要積極地在教會建立愛的根基。愛，才是最終之目的。

保羅說：「這命令的目的是要激發愛；這愛是從純潔的心、清白的良知，和純真的信心所產生的。」（1章5節）他盼望信徒能從受到不正確教義汙染的信仰，回歸到最起初那種「純潔的、清白的，和純真的」樣式，這是愛的基礎。神學家索倫‧齊克果（Soeren Kierkegaard）曾說：「愛是良知的問題，因而必須出自純潔的心和純真的信仰。」保羅曾對哥林多人說：「我只怕你們的心被腐化，放棄了對基督純潔專一的愛，像夏娃被蛇的詭詐所誘惑一樣。」（哥林多後書11章3節）

保羅不只勉勵信徒回歸單純的心志，他也如此勉勵自己。使徒行傳記載，保羅在總督腓力斯面前受審，因有人控告保羅在猶太人當中製造亂事，又污穢聖殿。但是，保羅堅定地為自己提出辯護，說：「我常常勉勵自己，在上帝和人面前，常保持清白的良心。」（使徒行傳24章16節）耶穌說：「我實在告訴你們，除非你們回轉，變成像小孩子一樣，你們絕不能成為天國的子民。」（馬太福音18章3節）面對不正確教義帶來的汙染，回歸單純似乎是最好的解方。

默想：
這世界的價值觀是否正悄悄地影響我，使我失去起初對上帝的愛？

祈禱：
愛我們的上帝，謝謝祢讓我們在教會團契的生活中學習，在不同的意見中相互砥礪，明辨真理或異端，而幫助我們守住信仰最單純美好的態度。全心愛祢。奉主耶穌的名禱告，阿們。

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