保羅雖希望能早日到以弗所教會，卻是無法確定。因此他說：「如果耽擱了，這封信要告訴你們，我們在上帝的家應該怎樣生活。這個家就是永生上帝的教會，是真理的柱石和基礎。」（提摩太前書3章15節）

聖經中第一次提到「教會」這詞，是耶穌對西門彼得的期許：「我告訴你，你是彼得，是磐石；在這磐石上，我要建立我的教會……。」（馬太福音16章18節）「教會」的希臘文ekklesia，有「呼召出來」的意思。這字原被「七十士譯本」用來翻譯舊約希伯來文的qahal，意思是「聚在一起」；和合本聖經則譯作「全會（眾）」「大會」「會」等。

當摩西帶領以色列百姓出埃及時，他向百姓說：「耶和華對我說：『你為我招聚百姓，我要叫他們聽見我的話，使他們存活在世的日子，可以學習敬畏我，又可以教訓兒女這樣行。』」（申命記4章10節，和合本）其中「招聚」就是qahal，特別指因宗教目的聚集。所以舊約的「會」（qahal），是指神的選民（以色列人）受呼召，聚集一起到神面前──人們被招聚過「團契的生活」，被招聚過「聆聽上帝話語的生活」，被招聚過「學習敬拜上帝的生活」，被招聚過「重視信仰傳承的生活」。今日的教會，也是根基在這個「招聚」的意義上，從耶穌基督與使徒的教導中得以延伸。

在保羅寫給提摩太的書信中，可以看出保羅對「教會」意義與功能有更進一步的看法。他認為，教會就是永生神的家，是真理的柱石和根基。保羅的形容，似乎與當時以弗所著名的亞底米女神廟有關，目的可能為了使提摩太更能了解他的教會觀。

亞底米神廟，是當時世界七大奇蹟之一，以弗所人非常以這神廟為榮。這廟的特色是它的柱子，巨大而且牢固，人從遠處即可清楚看見。保羅認為，教會是真理的柱石與根基，教會的使命是被「呼召出來」高舉真理，好叫四周的人都可以看見。正如〈台灣基督長老教會信仰告白〉所宣示的：「阮信，教會是上帝百姓的團契，受召來宣揚耶穌基督的拯救，做和解的使者，是普世的，復釘根在本地，認同所有的住民，通過愛和受苦，來成做盼望的記號。」

默想：
教會是上帝的家，我們在上帝的家應該怎樣生活？這是提摩太的功課，也是我的功課。

祈禱：
主耶穌，謝謝祢呼召我進入上帝屬靈的家，領受愛，更領受使命。差遣我作福音使者，高舉祢救恩的記號。奉祢的名禱告，阿們。

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