本章自17節開始，保羅談到牧者在管理教會的原則問題。17～20節談到傳道者應得合理的尊重與酬報，也提到如何妥善處理對傳道者不實的指控，及對犯罪的傳道者所該採取的行動。接著，21節保羅以嚴肅的態度鄭重吩咐提摩太，妥善處理傳道者的問題要避免陷入兩種危機，一是「成見」，二是「偏私」。換言之，保羅要求提摩太在處理每件事時，必須在上帝、耶穌基督與天使面前，做出公正無私的判斷。

此外，保羅也提醒提摩太不可匆忙為人按手。早期教會是以「按手禮」來設立長老，或差派去傳褔音，或在教會負責牧養的工作（使徒行傳13章3節），提摩太也是在保羅及長老們的按手後接下任務。保羅並提醒提摩太要謹慎處事、小心教導（提摩太前書4章16節）；當提摩太也擁有為他人按手的權柄時，保羅認為不可急促為不合資格的人按立，否則等於認同並參與了對方的罪行。

在管理教會的紀律上，保羅在最後作結論：罪行或許能隱藏、善行也不見得被看見，但世上終究沒有隱藏得了的事。正如路加褔音8章17節所言：「任何隱藏的事總會被張揚出來，任何掩蓋的事也會被揭露出來，為人所知。」其實，保羅這番話，就是對應22節的主張──不要隨便為人行「按手禮」，凡事都要以「純潔的心」為基礎。

保羅對提摩太的吩咐及提醒，何嘗不是對當今教會牧者及同工們的呼籲。今天在教會團體中所衍生的問題，常常就是因為我們失去那份純真的信仰。面對人事問題，不管是聘牧、長執選舉及設立、教會機構首長的任命，有多少人可以不帶成見及偏私的心？曾聽過一位傳道者私下抱怨教會長老的行徑，我忍不住問他，如果教會大多數人對該長老有意見，為何他總是選上長老？同工說，因為長老的奉獻很多、人脈很廣，對教會有舉足輕重的影響。也有教會長執的選出，是靠當事人的家族人脈、社會地位、學識及財力。擁有這些外在條件當然很好，但若失去純潔的心，失去生活的見證，對我們的信仰團體也只是減分作用。

默想：
我是否經常以成見及偏私的心來看待我周邊的人事物？

祈禱：
親愛的父上帝，我承認自己是個軟弱的人，總是任由主觀意識決定我對他人的態度。主啊！求祢幫助我們，讓我們保有一顆純潔無私的心，免得我們捲入了別人的罪行，又恐怕我們冤枉了義人。奉主耶穌的名禱告，阿們！

台灣教會公報社 版權所有