伊索寓言中的〈北風與太陽〉，是許多人耳熟能詳的故事。故事內容提到，北風與太陽為了證明誰的力量比較強，而舉行一場比賽──誰能讓路過的人脫下衣服，就證明他比較強。後來，當北風越用力吹，路人卻把自己包得越緊；當太陽溫暖地照耀時，路人因為悶熱而脫下衣服。這則寓言故事常被引用來說明：想要改變一個人，不是像北風一樣用強硬手段，乃要像太陽一樣用和善溫柔的方式，才能真正打動人。

在今天的經文，保羅提醒提摩太，雖然他還年輕，但不要像一般少年人那樣容易意氣用事，而要跟那些心地純潔、親近主的人一同追求正義、信心、愛心與和平。保羅認為一個只會意氣用事的人，通常會好爭辯，並進一步引起爭吵，這不該是主的僕人所應有的生命。主的僕人應該和氣待人，殷勤善導，處處忍耐，用溫柔規勸人。大體而言，保羅認為在教義教導的健全之外，還要加上溫柔的心，並且要有純正的生活，這樣才能成為一個有影響力的生命，也才是主真正僕人的記號。甚至保羅認為，或許上帝會透過有影響力的生命，使人有悔改的機會，認識真理，生命醒悟而改變，從魔鬼的羅網中掙脫出來。

我們常會提到，要用生命影響生命。但今天我們是如何看待「有影響力的生命」這個議題呢？世界的價值觀認為，若成為一個偉大、成功的人，就是一個有影響力的生命。但保羅給提摩太的話卻帶給我們很大的提醒，一個真正有影響力的生命，不是從外在的偉大成就所產生的，而是從一個人的內在品格與素養所發出的。不過，今天許多基督徒卻忽略這樣的重要性，因而在教會常為了一些與信仰、福音無關的小事，陷於爭辯中，不但沒有帶來什麼益處，反而造成彼此攻擊與傷害，甚至使教會、使上帝的名蒙羞。實在值得我們戒慎恐懼啊！

盼望我們能在信仰上成為有正確生命影響力的人，學習少說一些話，多做一些事；少一些忙碌，多一些安靜；少一些爭辯，多一些禱告；少一些玩笑，多一些教導；少一些衝突，多一些忍耐。讓上帝透過我們的生命來做工，讓更多人有悔改的機會，認識真理，脫離魔鬼的羅網。

默想：
在你的生活中，應該如何操練自己的生命，活出一個對人的生命有益處、真正有影響力的生命？

祈禱：
生命的主，求聖靈教導我們的生命，使我們能有更加正確且成熟的生命態度，面對在我們身邊的一切人事物。奉主耶穌的名，阿們。

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