今天早上能够和大家在這裡聚會是我莫大榮幸和喜樂！我叫Brad Urban。我目前有幸在Bethesda Meadow擔任牧師，護理與牧養 Ellisville 社區。同時，我也有幸成為聖路易南部一間美國Carondelet聯合基督教會的牧師，在此我僅代表以上兩個社區向你們致以問候！我感謝紀牧師幾個月前見到我時的熱誠的邀請 。

我也感謝在座的所有人，在2017年待降節開始時，你們中許多人包括會眾與孩童在Bethesda Meadow精彩的獻唱表演。他們帶給敬老院老人們的音樂和陽光的笑容至今都不能忘懷，再一次謝謝大家與我們分享那些美好的祝福。

诗篇第一篇說: “信主的人是有福的…… 因為他們會像樹一樣”

在我們的生命中，一定有時候需要記住我們紮根的地方是很重要的。我們生活在當今社會中常被現實所作弄， 當挥霍无度和放蕩不羈的生活吸引著我們時，要時常謹記我們生活主幹需要時常連結神學家保羅 提利克(Paul Tillich)所說的“我們存在的基礎”。時常回想圍繞我們並支持我們的東西尤為重要；什麼滋養著我們和我們根基在哪裡；是什麼給了我們成長和長大的空間，並成長為上帝呼召我們要成為的人。

我想今天早上在本教會的聚會中，有許多人知道是什麼將自己的靈魂永駐在主裡面。在這一刻，我想你們當中有很多人可以清楚地回憶起你的屬靈成長經歷，甚至在你還未出生或信主之前神是如何帶領你；是上帝的賜福讓你能按時結出果子；是上帝的供應；也是上帝給了你一切所需用的。當困難的狂風向你吹來時，上帝會堅定支持你，讓你能夠站立。上帝不分白天與黑夜永遠都是穩定的源頭在你走的道路上給予直接的幫助。

我們時常要牢記在心我們的根基在何處，和時常與上帝連結獲得屬靈的成長 。記住那位至聖者尤為重要，如詩篇第一章的所述說，這使我們像栽種在溪水邊的樹木一樣有福，可以按著季節時間結出果子。我讚美上帝今天讓我有莫大的榮欣能夠在這裡與猶如珍寶一樣的你們一起聚會，真是何等的珍貴。在接下來的幾分鐘裡，我們一起聆聽上帝今天如何通過祂的經文說話，讓我與你們一起冥想沉思了解上帝賜給我們三種奇妙的恩典，以及如何像我們屬靈歷程上的一棵大樹 。

我們沉思的第一個特質是樹的堅固。上帝的祝福是令人難以置信的堅定與持久，能夠以超出我們理解力或想像力的方式祝福每一個人 。無論你在屬靈上有多長時間像一棵大樹一樣成長，無論你的社區生活中積累了多少光環，上帝都會祝福那些看起來並不起眼的人。

幾年前，我讀到一個古老的民間故事，講述了在一個小村莊的廣場上長大的一棵巨大的橡樹。幾十年來，這棵大樹的樹枝在夏季一直向外伸展覆蓋了幾乎整個廣場，為在下面避難的市民和牲畜提供了樹陰乘涼，而秋天，這些枝葉呈現的顏色，為這座城鎮帶來無與倫比的美麗。在這棵樹的生命中一天，有一位來自遙遠地方的木匠和學徒穿過城鎮。學徒感到驚訝這位木匠能夠通過如此宏偉的樹木 – 材料標本 而不為所動。學徒認為如此良好的樹木砍伐後木材將會有許多的用途。可是，木匠告訴學徒說，木頭太重了，以至於用它建造的任何一艘船都會下沉，而且樹枝如此粗糙，所製成的任何木板都會導致房屋倒塌。木匠對學徒說：“對我來說，這是一棵沒有任何使用價值的樹，正因如此，這是它不被砍伐能夠長壽的秘訣。”

所有這一切也證明了上帝使用你的目的超出你的想像。你有時會覺得粗糙和沈重，但是上帝仍然會用你為上帝的子民帶來一些出乎意料的祝福，這種祝福不需要你的生活中的樹皮打磨而變得光滑，與很好地衡量了你的生活的稜角。

我們的生活不一定要非常的完美，或者很好地設計被上帝用來成為他人祝福。即使我們有粗糙的邊緣和醜陋的地方，上帝仍然會使用我們為那些來到我們當中的人們提供憐憫和善意，上帝藉著那單單的愛心的樹蔭成為人們的祝福，並且堅定的一直提供下去。 我對TPC教會和會友了解不多，但請允許我在這一刻向上帝表示感恩，感謝你們在這個社區的堅定信念。對你們一直以來成為那些來尋求神庇護的人們做出了基督的榜樣，成為堅固的祝福的管道。

那些在接受上帝的恩典並成長的人，我想讓我們思考的第二個特質是樹木按時結出果子。每到秋季和春季時，我都會對樹木的變化，在不同環境中展現出奇妙的美麗而感到驚訝！對於在一個地方紮根的傑作，樹木擁有驚人的適應季節變化的能力 – 春季的金色幼芽在秋季變成金箔一般的落葉。那些冬季沈睡狀態的分支在夏季綻放出茂盛的樹葉而製造了樹蔭。無論上帝創造出什麼季節，樹木按時結出果子並能生存下來。 我必須說，教會對我們就像樹木在基督的恩典中生長一樣，我們要按時結出果實。當氣溫變化，風吹起來時，我們應該要做好準備，根據環境變換的要求改變我們的事工。

我們要準備讓基督之愛的美麗以秋日的色彩綻放，以及堅定的維持夏日樹陰的，以供人們生活過熱時乘涼和休息用 。上帝總是會為我們基督徒所行的路上帶來新鮮的果實；那結出來新鮮的水果按著上帝時間來完成祂的旨意。

最後一個特質是，在神的恩典中樹木生長得更深遠。我們很容易被眼睛所看到的吸引了注意力。對於樹，很容易注意它的高度，顏色，紋理，年齡範圍，樹葉，種類，是否成功生長，生長的地方，還有樹木周招分枝的生長狀況等 。

我們很容易看到樹的外在特徵，但是我記得從四年級的時候開始就記住了樹的最重要的部分 – 包括樹木滋養和更新的部分；很好的保持樹木本身與地面牢固連接的部分；樹木提供自己所需的養分並且自我修復的能力與生長的部分；所有這些樹木的重要功能和組成部分都來源於根部。而樹根是埋在地底下的。樹自己本身在生長的過程中甚至可能不知道它有根在底下，但樹根確實就在那裡，即使沒有被察覺到，一切變化的產生都確實來源於根部。

教會，我想上帝今天早上呼召在講台上的我來提醒你，在你和你的內心深處是有根源存在的，要將你與生命和生命的源泉聯繫在一起。你可能已經根深蒂固，或甚至你連自己都可能不知道那些上帝所提供的滋養，是需要你起來為這個社區或整個世界來服務，為愛心，希望和目標的成長而努力。

即使我不認識你們，但是我知道你們的根源就在這裏，因為你們服務的是一位在我們所有人內心深處成長的基督 。上帝已經在這里以堅固的信心栽培了你，藉著這種信心預備了你將基督的愛的樹蔭能夠伸展的更遠。

上帝已經在那些樹枝上結出了果實準備迎接每個季節的變化，上帝甚至在你還未看見時，在你生命中的所要做的事工上已預備了穩固的根基上。那是多麼美好的樹啊！那是上帝賜予我們的樹！所以，我們的心靈來回應詩篇的話語：“信靠主的人是有福的，因為他們會像樹一樣。”